Dreamcast

La Dreamcast se lanzó a la venta a finales de 1998 en Japón, y al año siguiente en Estados Unidos y Europa. Adelantándose a sus rivales PlayStation 2 y Game Cube. Pertenece a la sexta generación de consolas. Se paró su fabricación a primeros de 2001 tras la decisión de Sega de dedicarse en exclusiva a la programación de videojuegos.

El eslogan de la consola en Europa fue "Up to 6 Billion Players" (“Hasta 6.000 millones de jugadores”) y es que este sistema, fue la primera consola en incluir un módem para navegar por Internet y en dar soporte a juegos en línea. Eso era toda una revolución, muy por encima de anteriores intentos de otras consolas de generaciones anteriores.

  Dreamcast es la séptima y última videoconsola de sobremesa producida por Sega, fue desarrollada en cooperación con Hitachi y Microsoft. La Dreamcast, sucesora de la fracasada Sega Saturn, se lanzó en un intento de desbancar a la Playstation de Sony y la Nintendo 64. 

Sus principales características son (además de sus entonces  novedosas posibilidades on-line), su lector óptico GD-ROM comandado por su procesador Hitachi y las tarjetas de memoria Virtual Memory Unit (VMU) que no se insertan en la consola, sino en el mando y tiene una pantalla LCD que muestra gráficos y que además de guardar partidas, en algunos casos sirve para jugar a minijuegos de forma independiente, ya que lleva dos pilas de litio y cuenta con autoapagado. 

Este sistema fue un intento de recuperar el mercado perdido ante la PlayStation de Sony y así nuevamente ganar la reputación perdida desmerecidamente con Sega Saturn. 

  Dreamcast, disfrutó de un fuerte éxito de ventas en su primera temporada, lo cual logró un mayor éxito en la venta de unidades en sus primeros días. Batiendo récords en Estados Unidos en sus primeros momentos de vida. Sega vendió 500.000 consolas en tan sólo dos semanas (incluidas 225.132 vendidas en las primeras 24 horas, cosa que supuso un récord en su momento).

Sega recaudó una cantidad de 98,4 millones de dólares en Estados Unidos, en combinación de la venta de hardware y software a partir del lanzamiento de Dreamcast (9 de septiembre de 1999).

Antes del lanzamiento de Dreamcast en los Estados Unidos, Sega ya había planeado cómo llegar en las tiendas y vender los títulos que estarían disponibles en el estreno, tales como Soul Calibur, Sonic Adventure, Power Stone y Hydro Thunder, los cuales ayudaron mucho al éxito de la consola en sus primeros años de vida.

 A pesar de la buena aceptación en sus comienzos, en pleno auge de ventas, Sega la retira del mercado porque la compañía sufría problemas internos y económicos.

Reestructuraciones internas y las perdidas económicas de muchos de sus proyectos anteriores y coetáneos a la consola, hicieron que Sega finalizara oficialmente la producción de Dreamcast  en 2001 y dejó de fabricar consolas para solo dedicarse al desarrollo de software y la producción de arcades.

  Aunque se suspendiera la producción, se siguieron vendiendo consolas de los stocks acumulados y Sega dio todavía soporte a los compradores, incluso todavía algunas compañías siguieron desarrollando juegos comerciales (la mayoría solo en Japón).

   En febrero de 2004 Sega lanzó su último juego conocido para Dreamcast, llamado Puyo Puyo Fever.

   Años después se vendería una pequeña cantidad de consolas procedentes de reparaciones, cosa que explica, el por qué todavía en la actualidad se la considera una consola de culto por muchos jugones.

  Ríos de tinta digital se han vertido, sobre todo por parte de sus fans, con que Sega vuelva a la producción de hardware y lance la ansiada Dreamcast 2, rumores que se vieron acrecentados durante el mes de agosto de 2008 en el que Sega presentó una renovación de patente de la marca Dreamcast, consola, mandos, juegos y memorias flash, lo que supuso una gran expectativa, aunque al menos por medios oficiales, esa idea ha sido descartada.

  Otra cosa que llama la atención de esta consola, es su tamaño compacto y su reducido peso, un dato curioso, si la comparamos con la siguiente generación de consolas mucho mas voluminosas, e incluso con la generación anterior (con el primer modelo de PlayStation por ejemplo).

  Cabe destacar también la ergonomía de sus mandos. Personalmente, son los mandos mas cómodos que jamás he probado para una consola, sobre todo si tus manos no son pequeñas, si se les puede poner un pero, (a parte de tener menos botones que los actuales, ect.) es que el cable sale de la parte de abajo en vez de por arriba como sus principales competidores y si tu asiento está alejado de la consola y el cable queda algo justo, será más incómodo jugar. Y no nos olvidamos de la novedosa Virtual Memory Unit, que aún llama la atención cada vez que se inserta en él.

  Dreamcast cuenta con un extenso catálogo de juegos (más de 660) entre los que podemos destacar Crazy Taxi, los Sonic Adventure (de lo más honroso de Sonic en 3D), Shemue, Soul Calibur, la lista sería extensa, pero sobre todo personal.

  El catálogo de accesorios y periféricos de esta consola es uno de los más extensos del mercado. Desde teclado y ratón (clara predisposición a la navegación por la red), vibration pack, la ya comentada VMU, volante y arcade stick, la VGA box para conectar la Dreamcast a un monitor de ordenador y obtener así la resolución máxima de la máquina, micrófono, alfombra de baile, cámara, pistola, a otros elementos más exóticos como maracas, y el fishing controller que es una caña de pescar, nos dejamos algunos más en el tintero, pero si duda uno se imagina todo lo que rodea a esta genial consola.