PlayStation

La PlayStation, fue la primera consola de Sony, salió a la venta en Japón en diciembre de 1994, en Europa y Estados Unidos no saldría hasta finales del año siguiente. La PlayStation es una consola de quinta generación de 32 bits. 

Vendió aproximadamente 102.5 millones de consolas en todo el mundo, con lo que fue todo un éxito de ventas y es la primera consola de una linea que perdura hasta la actualidad con la PlayStation 3.

El juego más vendido para esta consola fue el conocido simulador de automovilismo Gran Turismo 2.

La consola contó con multitud de periféricos, aquí detallamos algunos.

Mando analógico: En un principio la PlayStation no contaba con un mando analógico ya que existían muy pocos juegos en 3D. Posteriormente, tras la aparición en el mercado de Nintendo 64 y su mando con joystick central, Sony desarrolló un mando analógico para los juegos en 3D. Se fabricó de un mayor tamaño que el original, fue equipado con dos pads analógicos uno para el movimiento y el otro para observar el entorno del juego, además de la función de vibración en su siguiente versión conocido como DualShock.

Memory Card: Creada con el fin de poder almacenar las partidas de diversos juegos, ya que los juegos eran muy largos y tomaban largas horas completarlos. La Memory Card fue fundamental para los jugadores. Además esta solo contaba con un espacio limitado pero según fue pasando el tiempo lanzaron más versiones y estas podián almacenar más partidas que en las anteriores.

Estos dos periféricos son quizás los más conocidos, merece la pena mencionar, algunos más desconocidos o inusuales como la pistola óptica, el link cable que permitía conectar dos PSX, o el ratón por mencionar algunos.

La PlayStation, tuvo una evolución la PSone en la que se redujo el tamaño y el peso, se redondearon sus esquinas, desapareció el botón de RESET y su típico color gris se suavizó.

La intervención de Sony, en el mundo del hardware de los videojuegos no había resultado demasiado afortunada. Su colaboración, junto con empresas como Toshiba o Sharp, en el desarrollo del MSX no se puede definir como triunfal precisamente. El estándar cayó pocos años después de nacer. Y con él, la intención de Sony de hacerse un hueco en un mercado que aún no había tocado.

Sin embargo, la aparición en Japón de la famicom y, posteriormente de los 16 bits de Nintendo, hizo surgir un renovado espíritu de colaboración, con las miras puestas en ese hueco inalcanzable, que desembocó en el desarrollo de los chips de sonido que integraba la Super Nintendo en su hardware, diseñados por Ken Kutaragi (el cerebro del hard de PlayStation). Y a partir de ahí, empezaron los problemas.

Sony retuvo todos los derechos derivados de la programación de estos chips, exigiendo unas tasas desorbitadas a los desarrolladores de software.

La historia no habría tenido demasiada importancia, de no ser porque un segundo proyecto estaba en avanzado estado de negociaciones: Nintendo había confiado a Sony el desarrollo de un CD-ROM para su consola de 16 bits.

Los motivos eran sencillos de comprender: Sony quería entrar, de un modo u otro, en el mercado del videojuego.

Nintendo necesitaba más potencia para su flamante máquina. El acuerdo fue casi instantáneo. Y así nació el proyecto PlayStation. Ni más ni menos que como un periférico para Super Nintendo.

Pero ciertas tiranteces, que en realidad, no tenían nada que ver con el proyecto PSX, acabaron por dar al traste con todo.

Mientras Sony ponía a trabajar a sus ingenieros, los mandamases de Nintendo mandaban hombres a Eindhoven, para deliberar sobre cierto proyecto con Philips. Como suponéis, llevaban una oferta para la multinacional holandesa para un lector de CD para Super Nintendo.

La bomba estallaba en Chicago, en 1991, durante la celebración del CES.

El primer día de la feria, Sony anunció a bombo y platillo el acuerdo existente con Nintendo, concerniente al futuro CD-ROM para la consola de éstos. El segundo día, Nintendo hizo lo propio, anunciando este acuerdo con... ¡PHILIPS!

Los rumores sobre tal acuerdo, sin embargo, circulaban por Sony dos días antes del fatídico anuncio, por lo que algo raro se esperaba. Unas cuantas batallas legales liberaron a Nintendo del contrato firmado por Sony, sin sufrir apenas pérdidas. Pero todavía no se había acabado la historia.

A finales de 1992, una reunión entre las tres compañías en discordia, acabó con la decisión de que Sony seguiría trabajando en el proyecto PlayStation, como una máquina propia, pero compatible con los juegos del futuro CD de Super Nes. Juegos sobre los que Nintendo tendría la totalidad de los derechos. Las negociaciones acabaron por torcerse, tiempo después, y la máquina jamás vio la luz. 

Fue, a partir de este instante, cuando Sony empeñado en sacar el proyecto adelante, lo intentó sola por su cuenta y riesgo, que nada tendría que ver con lo tratado anteriormente. Lo más necesario, era plantear una estrategia correcta, aprendiendo de los errores cometidos. El primer paso fue olvidar cualquier aspiración multimedia, alejándose de concepos como el del CD-I de Philips o el 3DO.

Los pasos se dirigieron en otro sentido. Había que crear la infraestructura necesaria para obtener el apoyo, inmediato y total, de los desarrolladores de software. Era una necedad desarrollar un buen hardware, si no iba a contar con un gran surtido de software de calidad. Las primeras en verse implicadas fueron compañías como Namco, Konami o Williams, de hecho, Mortal Kombat 3 que iba ser un juego exclusivo de N64, hasta que Sony llegó a la emresa y enseñó su tecnología PSX. Tanto Konami como Namco brindaron su apoyo inmediato a Sony. Pero Sony carecía de algo de tremenda importancia, no disponía de ningún equipo interno para programación. El establecimiento, entonces, de Sony Computer Entertaiment, palió, en cierta medida el problema. Bajp el sello que lleva toda gestión del hard PlayStation, se reunió a una serie de third parties que desarrollaron software en exclusiva para este sistema.

Especifícaciones técnicas

• CPU: R3000A, de 32 bits RISC con una frecuencia de reloj a 33,8688 MHz. Fue desarrollada por LSI Logic Corp con tecnología licenciada de SGI y contiene, en el mismo chip, el Geometry Transfer Engine y el Data Decompression Engine +
  • Capacidad de cálculo de 30 MIPS
  • Ancho de banda del bus de 132 MB/s
  • Caché de instrucciones de 4 kB
  • Caché de datos de 1 kB
  • Geometry Transfer Engine (GTE): ubicado dentro del chip de la CPU, es el encargado de la renderización de los gráficos 3D
    • Capacidad de cálculo: 66 MIPS
    • Capacidad de procesamiento gráfico:
      • 1,5 millones de polígonos por segundo (flat-shaded)
      • 360,000 polígonos de textura mapeada y fuentes de luz/s
  • Motor de compresión de datos: también ubicado dentro del chip de la CPU, es el responsable de la descompresión de la información de los juegos
    • Compatible con archivos MPEG-1 y H.261
    • Capacidad de cálculo: 80 MIPS
    • Directamente conectado al bus de la CPU
• GPU: separada de la CPU, se encarga de procesar toda la información de gráficos en 2D
  • Paleta de colores: 16,7 millones de colores
  • Resoluciones: desde 256 x 224 hasta 640 x 480
  • Frame Buffer ajustable
  • Tablas de búsqueda de colores ilimitadas
  • Capacidad de procesamiento gráfico: 4000 sprites de 8 x 8 píxeles, con scaling y rotación individual
  • Puede manejar entornos simultáneos
  • Puede hacer matización o matización gouraud, y mapeo de texturas
• Unidad de procesamiento de sonido (SPU): este chip es el encargado de procesar el sonido
  • Puede manejar fuentes ADPCM con 24 canales y hasta 44,1 kHz
  • Puede procesar efectos digitales como:
    • Modulación Pitch
    • Cubierta
    • Enlace
    • Reverberación digital
  • Puede procesar hasta 512 KB de muestras waveforms
  • Soporta instrumentos MIDI
• Memoria:
  • RAM central: 2 MB
  • RAM de vídeo: 1 MB
  • RAM de sonido: 512 kB
  • Buffer para CD-ROM: 32 kB
  • ROM del BIOS: 512 kB
  • Tipo y capacidad de las tarjetas de memoria estándar (Memory Card): EEPROM de 128 kB
• Unidad de lectura de CD-ROM:
  • Velocidad de lectura de 2x (300 kB/s como máximo en transferencia de datos)
  • Compatible con el formato CD-XA

Fuentes: Wikipedia, Micromanía, propias.